S. tricolor có chiều dài cơ thể tối đa được biết đến là 40 cm[3]. Cá đực có màu xanh lục lam; vảy có các vạch màu hồng. Băng qua mắt có các vệt sọc màu xanh lục, thường dài hơn so với nhiều loài cá mó khác[4]. Hai thùy đuôi rất dài, tạo thành hình lưỡi liềm ở vây đuôi giống với Scarus forsteni[5]. Kiểu hình của hai loài này cũng khá giống nhau, đặc biệt là kiểu màu của vùng đầu và lưng trước (sẫm hơn so với toàn bộ phần thân còn lại), nhưng S. forsteni không có đốm màu vàng ở gốc vây ngực như S. tricolor[6]. Cá cái màu xám sẫm, gần như là màu đen; vảy trên thân ánh màu xanh lam ở thân dưới và bụng. Vây hậu môn và vây đuôi màu cam đến đỏ[5].

Số gai vây lưng: 9; Số tia vây ở vây lưng: 10; Số gai vây hậu môn: 3; Số tia vây ở vây hậu môn: 9; Số tia vây ở vây ngực: 14–15[5][6].